Société polarisée,
démocratie menacée?

Selon quelles questions et entre quels groupes la Suisse est-elle particulièrement polarisée? Et quelles sont les conséquences de la polarisation sur le comportement de la population suisse?

Pour trouver des réponses à ces questions, Pro Futuris et la Fondation Mercator Suisse ont réalisé un sondage national auprès de la population au début de l’été 2024.

Dans les deux premières parties de la série d’études, nous nous sommes penchés sur la polarisation de la population suisse, en tenant compte des questions politiques et des sympathies entre groupes politiques et sociaux. Dans cette dernière partie, nous analysons trois attitudes de l’électorat suisse particulièrement importantes pour la démocratie.

Notre étude cherche à savoir dans quelle mesure la population est disposée à échanger avec des personnes qui pensent différemment, à faire des compromis politiques et à accepter des partis peu populaires comme faisant partie légitime de la démocratie.

Exclure au lieu de négocier
37,7 % des électrices et électeurs pensent qu’il serait «préférable» ou «plutôt préférable» pour la Suisse que le parti qui leur est le moins sympathique soit exclu du processus politique, c’est-à-dire qu’il ne puisse plus participer aux élections ou aux votations. 35,1 % sont en outre favorables à l’exclusion de ce parti du discours public, par exemple des débats ou des apparitions dans les médias. Les personnes qui se sentent socialement défavorisées, qui sont fortement polarisées sur le plan affectif ou qui considèrent l’échange avec des personnes qui pensent différemment comme peu valorisant sont particulièrement nombreuses à préconiser de telles exclusions.

Le dialogue est apprécié – en théorie
76 % de la population considèrent que les échanges avec des personnes ayant des opinions politiques divergentes sont précieux. La valeur du dialogue dépend fortement de la confiance dans les autres, de l’intérêt politique et de la mesure dans laquelle une personne trouve important et utile de vivre en démocratie et de participer aux élections. La polarisation affective a une influence inverse: les personnes qui privilégient fortement leur propre camp politique et rejettent clairement les autres camps considèrent nettement moins souvent le dialogue avec ceux qui pensent différemment comme enrichissant.

Ce qui renforce la volonté de compromis – et ce qui la freine
La volonté de compromis est favorisée par la confiance dans le gouvernement et les médias, la satisfaction à l’égard de la démocratie, l’engagement bénévole et la valorisation du dialogue avec les personnes qui pensent différemment. Les personnes présentant une forte polarisation affective et/ou une préférence pour l’UDC sont en moyenne moins disposées à faire des compromis politiques.

Polarisation affective néfaste
Le degré de polarisation émotionnelle d’une personne a un impact négatif évident sur la démocratie: la polarisation affective affaiblit la volonté de compromis, augmente la volonté d’exclure du discours et des élections le parti le moins populaire et réduit la probabilité qu’une personne considère comme utile d’échanger avec des personnes qui pensent différemment.

Au cours de l’été et de l’automne, nous partirons en voyage en Suisse avec tous les résultats de notre série d’études sur la polarisation et recherchons des solutions d’avenir contre la polarisation en collaboration avec des partenaires de la société civile, des fondations, du monde scientifique et des pouvoirs publics.

Les résultats de notre étude sont-ils pertinents pour toi et ton travail? Nous serions ravis que tu nous fasses part de tes commentaires et de tes idées!

Pro Futuris est le Think + Do Tank de la Société suisse d’utilité publique. Nous nous penchons sur le fonctionnement de la cohésion dans une société plurielle, et sur nos possibilités en tant que démocratie de façonner nous-mêmes notre avenir.

Pour la réalisation de l’enquête auprès de la population, nous collaborons avec le groupe de recherche E-Democracy du Centre de compétence pour le management public (KPM) de l’Université de Berne.

L’étude est un projet commun de Pro Futuris et de la Fondation Mercator Suisse.