Depuis des années, on déplore que le débat politique se durcisse en Suisse, que les relations sociales deviennent plus rudes et que la Suisse se polarise fortement autour de questions politiques cruciales telles que la gestion de la pandémie, la conception de la neutralité face aux guerres en Ukraine et à Gaza, la posture face aux migrations et à l’Europe ou face aux réponses possibles à la crise climatique.

En partant des données déjà connues sur la polarisation, nous voulons chez Pro Futuris faire un pas de plus: nous mettre à la recherche des formes, des symptômes, des causes et des effets possibles de la polarisation. Nous voulons également examiner la question de savoir ce qui unit la société suisse, si diversifiée, et dans quels domaines la population espère davantage de compréhension mutuelle.

Nous menons actuellement, en collaboration avec la Fondation Mercator Suisse et l’Université de Berne, une étude sous la forme d’une enquête représentative auprès de la population. Nous en attendons les résultats en novembre. Dans cet article, nous souhaitons vous faire part des questions qui nous préoccupent.

La polarisation au sens étroit du terme peut être divisée en deux phénomènes. Le premier, la polarisation politique, mesure l’écart entre les programmes et les positions de fond, c’est-à-dire idéologiques, des acteurs politiques et de la population. La polarisation politique est généralement mesurée d’après deux dimensions, selon un axe économique gauche-droite et un axe social progressiste-conservateur.

Le second phénomène, la polarisation affective, mesure le degré de sympathie et d’antipathie entre les personnes se rattachant chacune à un groupe politique ou social différent.

La polarisation mesure donc la distance à la fois idéologique et émotionnelle entre les citoyen∙ne∙s et les acteurs politiques.

Chez Pro Futuris, nous ne considérons pas la polarisation politique en soi comme un problème. Elle est l’expression d’une multitude de réponses politiques aux questions sociales, économiques et politiques. Dans une société démocratique et plurielle, nous avons besoin de cette diversité politique pour élaborer des solutions susceptibles de réunir une majorité.

En revanche, une forte polarisation affective, c’est-à-dire émotionnelle, peut devenir problématique lorsque de fortes antipathies envers d’autres groupes ou des personnes qui pensent et vivent différemment se traduisent par un comportement destructeur. Il y a danger lorsque les habitant∙e∙s du pays font preuve de méfiance et de préjugés les un∙e∙s envers les autres, qu’elles∙ils s’accusent mutuellement de viles motivations ou se dénient mutuellement toute légitimité d’appartenance à la société. La polarisation affective érode alors la tolérance dont nous avons besoin pour cohabiter pacifiquement en tant que société diverse, et met en péril notre capacité à trouver des compromis largement soutenus quant aux défis politiques. Lorsqu’un fort rejet émotionnel se manifeste par de la malveillance, un discours haineux ou même de la violence, la polarisation affective empêche également tout engagement volontaire et politique ainsi que toute exposition conséquente des personnes impliquées.

Quiconque s’intéresse aux formes et effets de la polarisation que nous considérons aujourd’hui comme problématiques en Suisse trouvera ici une classification actuelle (en allemand).

Les personnes intéressées par un aperçu plus détaillé des données actuelles pertinentes le trouveront ici.

Notre étude actuelle se concentre sur le désir de mieux comprendre les causes, les symptômes et les manifestations possibles de la polarisation. Ce faisant, nous nous concentrons notamment sur la polarisation affective, c’est-à-dire émotionnelle, entre les partis, les groupes sociaux et les partisans/adversaires de certaines questions politiques de fond.

Avec notre étude, nous aimerions apporter des réponses ou des éléments de réponse aux questions suivantes:

Qu’en est-il de la polarisation, de la cohésion et de la capacité de compromis de la population suisse? Nous en saurons plus grâce à notre étude, dont nous pourrons partager les résultats en novembre.